Ein junges Paar sitzt in der Sonne auf der Bank der neuen Fußgängerbrücke und schaut auf das bunte Treiben. Gerade ist ein Traditionssegler von der Tour zurückgekehrt und macht an der Hafenwestseite fest. Dort sitzt eine Gruppe von älteren Menschen auf der neuen Freitreppe und unterhält sich angeregt. So ähnlich wird es im Neustädter Hafen in ein paar Jahren zugehen, denn die Stadt gestaltet die Freiflächen auf der Hafenwestseite völlig neu. Rund 12,2 Millionen Euro Gesamtaufwand sind geplant. Davon sollen von Land und Bund zwei Drittel übernommen werden. Das zurzeit noch eher trostlose Bild mit Schuttbergen, hohen Zäunen und Leerflächen wird sich dafür komplett in ein modernes maritimes Quartier verwandeln. Die Parkflächen in der Nähe des Kugelbrunnens werden fast alle wegfallen. „Wir werden alles umgestalten“, sagt Conrad Rieger, der stellvertretende Leiter des Neustädter Bauamts, der die Gestaltung der Freiflächen betreut. Der Bereich bis zum Ende des Hauses der Manufakturen wird barrierefrei gestaltet. „Bis April 2025 wird ein Hostel im Sackboden der Backstein-Türme und in einem Neubau daneben entstehen“, erklärt Conrad Rieger. Ein Bio-Supermarkt, Polizei, Wasserschutzpolizei und Kripo werden neben dem denkmalgeschützten Petersen-Speicher Platz finden. Weiter soll ein Generalunternehmen ab Frühjahr 2024 neben der Hospitalkirche Neubauten mit Miet- und Eigentumswohnungen hochziehen. Auch Gastronomie und Einzelhandel können sich ansiedeln. Der Bereich soll bis 2028 fertig sein. Der Platz vor dem Haus der Manufakturen wird weiterhin für den Hafenumschlag zur Verfügung stehen. Highlight wird die neue Fußgängerbrücke über den Hafen sein, die wahrscheinlich von der jetzt bestehenden sechs Meter entfernt sein wird – späteste Fertigstellung 2027. „Die Hafenbrücke wird umfangreich saniert oder ggf. neugebaut werden müssen“, so Rieger. Ein weiterer markanter Anziehungspunkt wird die Freitreppe nach dem Vorbild des neuen Drehbrückenplatzes in Lübeck sein. TGP Landschaftsarchitekten aus Lübeck haben den Platz in der Hansestadt gestaltet und werden auch in Neustadt das Vorhaben umsetzen.